El valor de una firma

Dedicatoria de José Saramago

No deja de ser sorprendente y escandalosa la subida abismal de los precios de los libros de Saramago en los catálogos de Iberlibro. Algunos de los más caros, entre los 1.200 y los 1.500 euros, son primeras ediciones de las traducciones al inglés, otros ni siquiera eso, sólo ediciones bastante recientes de sus obras. La característica común a todos los volúmenes es la firma de Saramago, que visto lo visto, se cotiza a precio de oro por cada letra. El primer libro original, es decir, en portugués, es O Ano da Morte de Ricardo Reis, también firmado por el autor ―que se anuncia con una referencia al título en inglés, porque se vende en una librería en EE.UU―. Pero, ¿es posible saber con una mínima exactitud cuánto cuesta la firma de Saramago?

Una primera edición de A caverna firmada por Saramago llega a casi 400 euros, un libro que yo compré en Lisboa sin firma por poco más de 30 euros. ¿Vale la firma de Saramago 370 euros? No parece ser así, al comprobar que una versión inglesa de Ensayo sobre la ceguera llega a los 1.300 euros. Y por abajo, la edición firmada más barata es una versión turca de A Janada de Pedra por 185 euros. Tanta disparidad de precios hace sospechar que hay gato encerrado detrás del negocio de las firmas en los libros.

Por supuesto, dentro de las firmas también hay una jerarquía: no es lo mismo una simple firma que una dedicatoria, o una simple dedicatoria que una dedicatoria a alguien importante. Pero en ninguna de las referencias de los catálogos se especifica el contenido de la firma, lo que hace que todavía sea más sospechoso. Todo parece indicar que es un mundo lleno de arbitrariedades, un campo abonado para especuladores que están dispuestos a subir los precios tanto cuanto los incautos compradores estén dispuestos a pagar.